Eksit

Eksit was een bekende poptent aan de Eendrachtstraat 89a in Rotterdam in de periode 1970-1981. In 1970 begon het als Exit, “het Rotterdamse antwoord op Paradiso”. Op de foto zie je deze jeugdsociëteit in 1971. Het jongerencentrum was een verzamelplaats voor kunstenaars en hippies, waar sommigen alcohol dronken en anderen thee of sap; waar werd  geblowd, getript en gedeald. Er was een snoepwinkeltje en een schaakclub en er werden in het centrum ook films vertoond. In 1974 veranderde de naam in Eksit. Een van de uitbaters, Peter Graute, had een groot internationaal netwerk en was ook eigenaar van een platenlabel, Backstreet Records. Talloze bekende punk en new wave bands traden op in Eksit, zoals de Talking Heads, U2, Sex Pistols en de Simple Minds. De laatste avond dat het centrum open was, in oktober 1981, ontaardde in vechtpartijen en vernielingen. Vrijwilliger en later hulpverlener in Eskit Sylvia Aue herinnert zich dat ze zich op een gegeven moment voelde als een politieagent. die steeds moest voorkomen dat er aanvaringen kwamen tussen punks en mottorrijders, en dat ‘junks gingen shotten op de WC’.

Ze komt aan het woord in het boek van Kees Vermeer over de geschiedenis van Eskit uit 2015. Daarin komt het gebruik van middelen geregeld als thema terug. Het publiek van de Eskit bestond in het begin vooral ‘uit hippies’, die op perzische tapijten lagen en op aardappelkistjes zaten te blowen. ‘In een ambiance van lindebloesemthee, wierook en vloeistofdia’s’ (44).

Sommigen vonden deze hippie sfeer wat lamlendig en hij raakte langzaam op de achtergrond door de groeiende nadruk op muziek, punk en optredens. Andere roesmiddelen zorgden ondertussen voor meer problemen dan het blowen, zoals ‘Tri’, speed en heroïne. Alleen softdrugs werden in Eksit gedoogd, maar de ‘pillen en cocaïne’ slopen desondanks binnen. (29) En bij de schoonmaak na sluitingstijd kwam weleens een injectienaald naar boven drijven in de toiletten.(60) Probleemgebruikers werden doorverwezen naar Release of andere instellingen.

Het meest populaire middelen lijkt echter toch de alcohol te zijn geweest. De bar was belangrijk onderdeel van het centrum, en vrijwilligers werden betaald in gratis bier en hebben veel herinneringen aan de gezellige ‘nazits’ na sluitingstijd. (84).

Afbeelding: stadsarchief Rotterdam, beeldbank. Maker: Ary Groeneveld.