Sopla

Jongerencentrum in Amersfoort met een korte maar dynamische geschiedenis. Het ontstond in de zomer van 1967 en bestond slechts een jaar. Het centrum was gevestigd in een oude leegstaande sigarenfabriek, met onderin een zitgedeelte met een bar, en bovenin een grote zaal waar 500-700 mensen in konden. Bekende bands traden op als Golden Earring, Q 65, en bekende underground-artiesten als Johnny the Selfkicker.

Het centrum ademde volgens oud-bezoeker Ron Jagers de geest van de Summer of Love, met paint-ins, teach-ins en love-ins, en stroboscopische lichtshows. (AD 26 juli 2019, ‘Blowen in de sigarenfabriek’). Hij herinnert zich zijn tijd in Sopla als volgt;

Opeens kwam de nieuwe tijd naar Amersfoort! Er werd gediscussieerd en geblowd, […] ,,Ik was een jochie van zestien toen ik er voor het eerst kwam. Mijn vader vond dat hélemaal niks. Ik kwam uit een oerdegelijk katholiek gezin en er was in die tijd een gigantische generatiekloof. Je haar laten groeien mocht ook al niet. ,,Ik zat op de Sint Jozef Mulo aan de Westsingel. Op gezette tijden maakte het hoofd der school zijn opwachting. We moesten dan allemaal gaan zitten met onze kin op de borst. Als je haar achterin je nek over je boord ging, moest je naar de kapper.

Jagers ging liever naar Sopla: “Ik spijbelde veel; dan ging ik er ’s middags theedrinken. Het was een prettig toevluchtsoord. Door de week was er muziek van de jukebox, maar in het weekend traden er bands op. De meeste indruk op mij maakten de zwarte Amerikaanse soulbands. Die kwamen van de militaire basis in Soesterberg.”

Riekje Hoffman, die een boek schreef over de geschiedenis van Amersfoort ‘festivalstad’, noemt Sopla de plek waar, hoewel het maar een jaar standhield, voor het eerst sprake was van zoiets als een ‘festivalklimaat’.

In de zomer van1968 werd het gebouw van de oude sigarenfabriek gesloopt en kwam er een einde aan Sopla. Het lukte het de organisatie niet om de boekhouding op orde te krijgen. Bij de opheffting was er een schuld van 13.000 gulden, die de gemeente op zich nam en de schuldeisers werden betaald. Een gepland optreden van Pink Floyd in Sopla moest worden geannuleerd. (Amersfoortse Courant 26 juli 2019).