House of the Rising Sun

Dit jongerencentrum in het Drentse dorp Gieten was gevestigd in de voormalige pastorie aan de Brink, die de gemeente ter beschikking stelde aan het jeugdwerk. Het centrum bestond van 1968-1970, en werd geheel door de jongeren zelf geleid – tot het werd gesloten wegens drugsgebruik. Een veertigtal bezoekers, tussen 17 en 21 jaar oud, werden bij een politie-inval in een arrestgatiebus geladen. Vier mensen moesten uiteindelijk voorkomen en kregen boetes van 50 gulden, dan wel 5 en in 1 geval 14 dagen gevangenisstraf. (NIeuwsblad van het Noorden 19-11-1970). In Gieten kreeg de jeugd georganiseerd gelegenheid tot gebruik van hasjiesj’, oordeelde justitie afkeurend. Eerder had de officier van justitie in Assen in de Telegraaf al beweerd dat ‘ heel Drenthe onder de LSD’ zou zitten.

Onder de bezoekers waren inderdaad gebruikers van hash en weed, die zich hadden verenigd in de werkgroep Stuff Legaal. Ze vonden cannabis een ‘softdrug’ en pleitten voor een legale aanpak. Het roken van stuff was volgens hen vrij ongevaarlijk, in tegenstelling tot LSD, opium en heroine en andere ‘harddrugs’. (de Volkskrant, 11 april 1970). Bezoekers kwamen ook van buiten Gieten, bijvoorbeeld uit Winschoten, Assen en Stadskanaal. Het centrum is vooral bekend geworden door de drugs, maar het ging er om veel meer: politiek georiënteerde acties, muziek en kunst, band optredens, festivals en lichtshows. The House was een regionaal centrum voor de alternatieve jongerenscene.

Afbeelding: Willy Roelfsema